微軟遊戲部門去年經歷大規模組織調整，其中最受業界矚目的，莫過於取消了 ZeniMax 旗下耗時七年開發的 MMORPG 專案。這款代號為「黑鳥計畫」（Project Blackbird）的遊戲，據該計畫遊戲總監 Ben Jones 的領英（LinkedIn）個人資料顯示，其預算高達 4 億美元（約新台幣 128.5 億元）。這筆巨額投資最終未能讓遊戲上市，引發了外界對於 Xbox 盈利壓力與遊戲開發成本失控的深度關注，此舉也被解讀為微軟將開發資源轉向《異塵餘生 5》等重點續作的戰略調整。
事實陳述：耗資4億美元的MMORPG夢碎
「黑鳥計畫」是一款由 ZeniMax Online Studios 投入七年心血研發的 MMORPG，其高昂的開發成本，透過該計畫遊戲總監 Ben Jones 的公開履歷得以窺見。Ben Jones 在其領英個人資料中，形容自己曾參與過「4 億美元級大作」的開發，經比對後確認此指的正是已被取消的「黑鳥計畫」。儘管這 4 億美元很可能是遊戲完成前的總預算額，而非實際已支出的全部金額，但長達七年的開發週期，對微軟而言無疑是一筆沉重的財務負擔。這款科幻題材的 MMORPG 在專案取消前，其實已接近可遊玩的狀態，早前報導曾指出其玩法融合了《銀翼殺手》、《地平線》及《最後一戰》的元素，並帶有《電馭叛客 2077》的科幻黑色調風格。
各方反應與決策考量
對於微軟取消這款已投入大量心血的作品，業界與玩家社群呈現不同面向的觀點。從財務角度來看，微軟多年來雖對 Xbox 品牌挹注數十億美元，但遊戲部門的獲利表現卻始終未能達到預期，甚至被視為公司的財務壓力來源。若持續投入龐大資金於這類最終無法上市的專案，財務壓力恐將不斷重演，因此停損被視為必要之舉。
然而，據知情人士透露，微軟此舉的主要考量是為了將開發資源集中，轉移至已獲得核准的重量級續作《異塵餘生 5》上。這項決策凸顯了在當前遊戲開發成本持續飆升的現況下，即使是投入巨資的作品，若與公司整體戰略或更具市場潛力的 IP 產生衝突，仍可能面臨被割捨的命運。
而對於玩家社群而言，一款耗資不菲且已接近完成，同時風格獨特的科幻 MMORPG 被取消，無疑是一大損失。特別是對於那些期待市場能有更多創新作品的玩家來說，微軟選擇犧牲「黑鳥計畫」來強化既有 IP，這也反映出其在龐大遊戲版圖中，資源分配決策正變得更為功利且保守。
背景補充：Xbox部門的盈利挑戰與未來走向
微軟遊戲部門長期面臨盈利挑戰，儘管每年投入數十億美元，但其財務表現與公司整體期待仍有差距。此次取消「黑鳥計畫」的決策，正是在此背景下進行的策略調整。4 億美元的預算，在業界足以製作兩到三款 3A 級大作，微軟卻選擇在開發七年後果斷停損，這不僅是單一專案的終結，更揭示了當前遊戲開發成本失控的嚴峻現實。
微軟為何選擇犧牲「黑鳥計畫」？主要原因在於策略性地將開發資源轉移至更具市場潛力與品牌價值的《異塵餘生 5》等重點續作上。這項決策凸顯了微軟在遊戲產業競爭日趨激烈的環境中，傾向於鞏固核心 IP，以期提升整體獲利表現。
話說回來，這也讓外界觀察到，在微軟龐大的遊戲版圖中，如何平衡創新作品的投入與既有 IP 的鞏固，將是其未來發展的重要課題。公司在追求商業效益的同時，如何持續提供多元且創新的遊戲體驗，考驗著其戰略決策的智慧。
