根據美國聯邦通信委員會（FCC）最新公告，加州航太新創公司 Reflect Orbital 的「Eärendil-1」測試衛星項目獲得批准。該項目旨在通過部署巨型聚酯薄膜（Mylar）反射鏡的衛星，在夜間將太陽光精確反射回地球表面，實現區域性的「夜間照明」。
數據發現
這項測試衛星將在距離地球 625 公里的近極軌道上運行。衛星成功部署後，將展開一張面積高達 324 平方公尺的鋁製聚酯薄膜反射鏡。Reflect Orbital 的核心商業目標，是透過精確操縱這面鏡子的偏轉角度，在夜間將一道直徑約 5 公里的移動太陽光束聚焦射向地面。
解讀意義
數據顯示，這項技術的主要客戶是地面上的太陽能電廠。透過在夜間提供「按需陽光」，可以徹底解決太陽能發電在夜間或陰雨天中斷的痛點。此外，該技術還能在發生自然災害時為災區提供緊急照明，或用於夜間大型建築施工、軍事行動與大型戶外體育賽事。
產業影響
儘管 Reflect Orbital 展現了巨大的商業潛力，但該項目也引發了全球天文學界的強烈反彈。歐洲南方天文台（ESO）發表緊急聲明警告，一旦數千顆反射衛星升空，它們將成為夜空中最亮的人造天體，不僅會干擾地面光學望遠鏡的觀測、在珍貴的天文曝光影像上留下無法消除的明亮軌跡，還會導致全球夜空背景亮度整體攀升，使科學家觀測極深空微弱天體的工作變得更為艱難。
從產業面來看，Reflect Orbital 的技術雖然具有商業價值，但其帶來的環境和科學影響不容忽視。在追求技術創新之餘，我們也應考慮到夜間生態系統的保護和天文觀測的影響，這需要各國政府和國際組織共同努力，制定更加全面的監管政策。
數據背後的啟示
儘管多個環保與科研機構強烈呼籲 FCC 應以光害威脅為由阻止該計畫，但 FCC 官員指出，該機構的法定職權僅限於監管通信電磁頻譜，Eärendil-1 的無線電通訊設備符合規範，而「鏡面產生的物理反射光」並不屬於 FCC 的法規管轄範疇。
面對質疑，Reflect Orbital 承諾光束會被嚴格限制在申請範圍內，並在不需要工作時將反射鏡面偏轉避開地球。然而，該授權目前僅限於單顆測試星，Reflect Orbital 還需要透過 SpaceX 獵鷹 9 號火箭將其送入軌道並證明其精確控制能力。
歷史上的類似案例也提供了借鑒。俄羅斯曾在 1990 年代嘗試過類似的「Znamya（旗幟）」太空鏡面實驗，但最終因技術限制與機械展開失敗而草草收場。
行動呼籲
面對 Reflect Orbital 的「Eärendil-1」項目，我們不仅要關注其商業潛力，更要深入思考其對環境和科學的影響。讀者可以通過參與公共討論、支持相關科研機構的呼籲，共同推動更加負責任的太空開發。
本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由T客邦發布。
常見問題 FAQ
Eärendil-1 計劃的主要目標是什麼？
Eärendil-1 計劃的主要目標是在夜間將太陽光精確反射回地球表面，為太陽能電廠提供「按需陽光」，解決太陽能發電在夜間或陰雨天中斷的問題。
為什麼天文學家反對 Eärendil-1 計劃？
天文學家反對 Eärendil-1 計劃的原因是，一旦數千顆反射衛星升空，它們將干擾地面光學望遠鏡的觀測，影響科學家觀測極深空微弱天體的工作。
FCC 為什麼批准 Eärendil-1 計劃？
FCC 批准 Eärendil-1 計劃的原因是，該機構的法定職權僅限於監管通信電磁頻譜，Eärendil-1 的無線電通訊設備符合規範，而「鏡面產生的物理反射光」並不屬於 FCC 的法規管轄範疇。
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